Nieuws...

Nathalie van der Mei wint BMC Grote Prijs van Zuidlaren 2010

Hoofdsponsor BMC verlengt contract met vier jaar

Nathalie van der Mei gaat de geschiedenis in als de eerste winnaar van Jumping Indoor Zuidlaren. De Friezin uit Makkinga zette in de barrage van de finale van dit concours hippique de beste tijd neer zonder met haar tienjarige merrie Heecchien’s Tersina in de fout te gaan. Het leverde haar een cheque van 12.500 euro op, beschikbaar gesteld door hoofdsponsor BMC.

Het in Amersfoort gevestigde bedrijf in adviesmanagement had op zijn beurt ook een vette prijs in petto voor de organisatie van dit nieuwe concours: BMC blijft nog zeker vier jaar aan hoofdsponsor. Bestuursvoorzitter Albert Jansen was bijzonder aangenaam verrast door de daadkracht van organisator John Franke. “Vier maanden geleden was er nog niets en als je in zo’n korte tijd een concours van dit niveau neer kunt zetten, dan willen ons steentje bijdragen om dit evenement voor Zuidlaren te behouden. We hadden er eerlijk gezegd een hard hoofd in dat het allemaal zou lukken, maar we zijn nu trots dat we hieraan hebben meegedaan.”

Een beter compliment konden John Franke en ook bestuursvoorzitter Grietje Oosting niet krijgen. In een tijd dat de sponsors de geldkraan maar mondjesmaat open zetten, weten zij zich verzekerd van minimaal vier jaar hoofdsponsorship. Grietje Oosting: “Ik ben sprakeloos, wat een fantastisch gebaar.”

BMC was overigens niet de enige die de loftrompet stak over Jumping Indoor Zuidlaren. In de afgelopen week was er ook veel bijval van andere sponsoren, deelnemers, officials en publiek. Inmiddels is ook al zeker dat de FEI, de mondiaal overkoepelende hippische bond, met een positief rapport over Zuidlaren af komt. Die garantie gaf Sven Holmberg, de Zweedese vice-president van de FEI die in Zuidlaren zijn debuut maakte als foreign judge, oftewel internationaal jurylid. Grietje Oosting: “Natuurlijk gaf de heer Holmberg ook een aantal verbeterpunten aan, het zou gek zijn als er na een keer niets meer te verbeteren valt. Daar gaan we aan werken, want dit concours was voor ons een enorme opsteker om ermee door te gaan.”

Datzelfde gevoel had zich van John Franke meester gemaakt. “Na zo’n week ben je total loss, maar het is alle moeite dubbel en dwars waard geweest. Zeker ook als je bij de prijsuitreiking dan hoort dat BMC, dat toch een grote naam heeft in de paardensport, met ons verder wil. Dan hebben we toch mensen kunnen overtuigen van ons werk.”

Overtuigen deed ook Nathalie van der Mei, maar dan richting bondscoach Rob Ehrens. De Friese amazone heeft zich vorig jaar met haar paard Springtime in de nationale elite gevestigd, maar zag het dier onlangs verkocht worden. Dank zij het echtpaar Van der Meer, de eigenaren van Heecchiem’s Tersina, heeft Van der Mei echter de beschikking gekregen over een waardig en ook perspectiefrijk alternatief. Ze gaat voor de Wereldspelen verderop dit jaar in het Amerikaanse Kentucky, maar – beseft ze – de weg er naar toe is nog lang. “Dan zal ik toch nog het een en ander moeten presteren. Ik hoop dat ik binnenkort in Indoor Brabant mag starten, dat zijn de concoursen waar je je nog meer in de kijker kunt rijden.”

Van der Mei geeft hoog op van Heecchiem’s Tersana. “In de eerste omloop maakte ik een foutje, maar dat werd keurig door haar opgevangen. In de barrage reed ik wel foutloos en ben ik er helemaal voor gegaan. En dan is het afwachten. Want er moesten na mij nogal wat rijders komen. Gelukkig bleef mijn tijd overeind en ga ik met een prima gevoel richting buitenseizoen.”

De Belg Kevin Gielen, die in de Prins Bernardhoeve regelmatig een greep in de prijzenpot deed, benaderde Van der Mei nog het dichtst met zijn Robbedoes. Hij bleef op minder dan een seconde steken. Een Engelsman, Daniel Neilson, accentueerde met Milena 8 het internationale karakter van het erepodium in de Prins Bernhardhoeve.

In het aloude paardensportmekka kwamen afgelopen zes dagen naar schatting tussen de 15- en 20.000 toeschouwers. Grietje Oosting vond dat een van de minpuntjes: “Maar dat had ook zijn redenen. Het weer bijvoorbeeld zat ons niet mee. En ja, dit is iets nieuws en ook toeschouwersaantallen moet je opbouwen.”